Brügge blickt zurück auf eine lange Geschichte als bedeutendstem Handelskontor der Hanse. Tuch, Pelze, Gewürze und Gold wurden hier im 13. und 14. Jahrhundert gehandelt.

Die ersten Diamanten wurden in Brügge geschliffen. Hier entstand das weltweit erste Börsengebäude, im Haus der Kaufmannsfamilie van der Beurse. Davon leitet sich der Name Börse ab.

Empfehlenswert ist es auch, die Diamantschleiferei zu besuchen, die im restaurierten Keller aus dem Mittelalter untergebracht ist. Täglich werden hier Diamanten mit authentischen Werkzeugen von Beginn des Jahrhunderts geschliffen.

Das Brügger Museum ist das einzige auf der Welt, das die Kunst vorführt - und das in vier Sprachen. Mehr als 250.000 Besucher haben bereits daran teilgenommen.

Manchmal scheint es, als sei die Zeit stehen geblieben, als die Handelsmetropole noch eine der reichsten Städte der Region war. Das Stammquartier der deutschen Kaufleute war der Oosterlingen.

Heute ist vom imposanten Kontor der deutschen Hanse nur noch das jetzige Hotel Bryghia übrig. In den Lagerhäusern am Binnenhafen stapelten sich Säcke mit teuren Gewürzen und kostbare Stoffballen.

Gehandelt wurden die Stoffe in der Tuchhalle auf dem Marktplatz. Teil davon der Belfried aus dem 13. Jahrhundert. 83 Meter erhebt er sich über der Stadt.

Der Burgplatz ist einer der schönsten Plätze der Stadt. Hier ließ im 9. Jahrhundert der erste flandrische Graf Balduin I. „Eisenarm“ seine Festung errichten. Hier steht auch das Rathaus aus dem 14. Jahrhundert mit der langgestreckten gotischen Fassade. Es ist eines der ältesten Häuser Flanderns. Die Brügger nennen es Stadhuis.

Herzstück ist der eindrucksvolle gotische Saal mit dem polychromen Hängegewölbe und Wandmalereien aus der Zeit um 1900. Die Sint Salvator-Kathedrale ist die älteste Pfarrkirche Brügges, die Liebfrauenkirche besticht mit ihrem 122 Meter hohen Backsteinturm. In ihrem Inneren können Besucher Michelangelos „Madonna mit Kind“ bewundern.

Entspannen können sich die Reisenden im beheizten Innenpool. Das umfangreiche Frühstücksbüffet ist im Preis inbegriffen. Zwei Übernachtungen im Doppelzimmer kosten ab 258 Euro pro Person. Im Preis enthalten sind An- und Abreise mit der Bahn in der 2. Klasse mit Bahncard-Ermäßigung.

In den schmalen Gässchen Brügges duftet es das ganze Jahr nach Schokolade. In rund 50 Läden der Choco-Story, dem Schokoladenmuseum, erleben Besucher 2.600 Jahre Schokoladengeschichte.

Bereits um 600 n. Chr. bauten die Mayas den Kakao an und nutzten die Bohnen als Zahlungsmittel - genauso wie die Azteken rund 800 Jahre später. Beide mexikanischen Völker bereiteten aus den Bohnen auch ein Getränk zu - die Xocoatl.

Übersetzt bedeutet das "bitteres Wasser". Gewürzt wurde es mit Vanille und Pfeffer und hatte manchmal sogar halluzinatorische Eigenschaften. Anfang des 16. Jahrhunderts brachten die spanischen Eroberer unter Hernán Cortés das Kakaogetränk nach Europa. Populär wurde es nach der Zugabe von Honig und Rohrzucker. Adelige Damen nutzten Schokolade als Medizin gegen Liebeskummer.

In der Choco-Story gibt es alles zu sehen, was mit Schokolade zu tun hat und was man zum Herstellen oder Genießen braucht. Außerdem erfährt der Schokoholic, dass Jean Neuhaus 1912 in Brüssel die belgische Praline erfand.

Nach langem Tüfteln goss er Metallförmchen mit einer Schokoladenhülle aus. Diese füllte er mit aromatisierter Créme fraîche, Buttercreme oder einer Praliné genannten Mischung aus gemahlenen Mandeln, Nüssen und Schokolade. Die Entstehung der Pralinen kann man im Museum anschaulich erleben - und sich die Köstlichkeiten am Ende auf der Zunger zergehen lassen.

Hier finden sich auch viele touristische Attraktionen befinden sich, zum Beispiel das Internationale Maritime Museum. Das Gebäude im historische Kaispeicher B stammt aus dem Jahr 1878/79 und ist das älteste erhaltene Speicherbauwerk Hamburgs.

Auf zehn Decks sind rund 10.000 Exponate aus dreitausend Jahren Schifffahrtsgeschichte zu sehen. Imposant ist die Schatzkammer - gefüllt mit wertvollen Schiffen aus Bernstein und Silber.

Der Fischmarkt in Hamburg-Altona liegt direkt an der Elbe. Auf dem traditionsreichen Markt wird seit 1703 gehandelt. Hier befindet sich auch die Fischauktionshalle.

Das Gebäude im Stil einer römischen dreischiffigen Basilika wurde 1896 errichtet, ging aber 1943 im Inferno der Bomben unter. Basierend auf alten Fotos und Plänen wurde die Fischauktionshalle rekonstruiert. Bei Sturmfluten können die Tore geöffnet werden, damit das Elbwasser hinein- und wieder hinauslaufen kann.

Bremen wird 782 erstmals urkundlich erwähnt und wurde mit der Zeit zu einem wichtigen Handelsplatz, ab 1358 Mitglied der Hanse.

Als Symbolfigur für die Freiheiten und Rechte der Stadt steht seit 1404 der steinerne Roland auf dem Marktplatz. Die fast zehn Meter hohe Statue ist bis heute das Bremer Wahrzeichen.

Schmuckstück der Stadt ist das im 15. Jahrhundert erbaute Rathaus, das später seine prächtige Fassade im Renaissance-Stil erhielt.

Ebenfalls auf dem Marktplatz stehen die vier Bremer Stadtmusikanten aus einem Märchen der Gebrüder Grimm. 1827 wurde Bremerhaven als "Vorhafen" der Stadt gegründet.

Das Schifffahrtsmuseum befindet sich in einer ehemaligen Fischhalle an der Förde. Hier schlägt das Seefahrerherz höher. Schiffsmodelle wie das des Kieler Brandtauchers, des ältesten Unterseebootes der Welt, nautische Instrumente und was Seeleute auf einem Schiff noch benötigen, sind hier zu sehen, außerdem Marinebilder der Kaiserzeit.

Die Sammlung ist zeitlich eingegrenzt auf die Zeit vom Ende des 18. bis zum Ende des 20. Jahrhunderts. Es finden ständig wechselnde Ausstellungen statt.

Rostock zählte zu einem der bedeutendsten Mitglieder der Hanse. 1323 erwarb Rostock das Fischerdorf Warnemünde von den Dänen. Damit war der Zugang zum Meer für die Schifffahrt gesichert. Der Hafen war der wichtigste des Landes.

Heute findet hier jedes Jahr im August die Hanse Sail statt. Der breite Sandstrand macht Warnemünde zu einem beliebten Seebad. Wahrzeichen des ehemaligen Dorfes ist der 1897 errichtete Leuchtturm mit 37 Metern. Noch heute wird er als Seezeichen genutzt.

Entlang der Promenade stehen die ehemaligen Kapitänshäuser. Neben schmucken Geschäften gibt es auch Stände mit frischem Ostseefisch.

Im Yachthafen Hohe Düne wurde vor einem Jahr das Marine Science Center, das Robbenforschungszentrum der Uni Rostock eröffnet. Hier beschäftigen sich Wissenschaftler mit den Orientierungsmechanismen maritimer Säugetiere. Täglich von zehn bis 16 Uhr können neun Seehunde und ein südafrikanischer Seebär besucht werden.

Von dieser Stellung zeugt noch heute die Altstadt - mit der Nikolaikirche, dem Stralsunder Rathaus im Stil der norddeutschen Backsteingotik und die spätgotische Marienkirche. Seit 2002 gehört sie zum UNESCO-Weltkulturerbe. Museum Forum zu Europas Museum des Jahres 2010 gekürt.

Attraktion Nummer 1 ist seit Juli 2008 das Ozeaneum, das zum Deutschen Meeresmuseum gehört. In 39 Aquarien mit 6.000.000 Liter Wasser leben rund 7.000 Tiere - unterteilt in die Themenbereiche Das Weltmeer, Die Ostsee und Erforschung und Nutzung der Meere. Ende Mai wurde das Ozeaneum vom European Museum Forum zu Europas Museum des Jahres 2010 gekürt.

Zum historischen Zentrum Lübbenaus  gehört die barocke Nikolaikirche, die Postmeilensäule von 1740 und das Torhaus von 1815.

Seit mehr als 125 Jahren ist das kleine Städtchen der beliebteste Ausgangspunkt für Ausflüge in die märchenhafte Spreewaldlandschaft.

Von Lübbenau kann man mit den Origial-Spreewälder Holzkähnen die Gegend erkunden.

Rund 100 Kilometer südöstlich von Berlin liegt der Spreewald. In den Wiesen, Feldern und Wäldern entlang der Wasserläufe und in den Fließen leben rund 19.000 Pflanzen- und Tierarten, die zum Teil einzigartig sind.

1990 wurde das 480 Quadratkilometer große Biosphärenreservat Spreewald gegründet und erhielt ein Jahr später die Anerkennung der UNESCO.